Rafael Julião nasceu em 25 de abril de 1986. Graduou-se em Letras na Universidade Federal do Rio de Janeiro, onde também concluiu seu mestrado em 2010 (sobre a obra de Cazuza) e seu doutorado em 2016 (sobre o livro ‘Verdade tropical’ de Caetano Veloso). Entre essas duas pesquisas, concluiu em 2011 sua pós-graduação em História do Rio de Janeiro na Universidade Federal Fluminense. Seu objeto de pesquisa é especialmente a canção popular brasileira, e suas relações com a literatura e com a cultura do Brasil. Entre 2017 e 2019, atuou como professor substituto de Literatura Brasileira da UFRJ e como coordenador do Núcleo de Estudos da Canção no Programa Avançado de Cultura Contemporânea (PACC) da mesma instituição. É autor dos livros Infinitivamente pessoal – Caetano Veloso e sua verdade tropical (2017) e Cazuza – Segredos de liquidificador (2019).